無料電話ソフトの利用者増 通信事業者側は警戒
http://www.usfl.com/Daily/News/07/01/0109_007.asp?id=52076
パソコンを使った「無料電話」ソフトの利用者が増加している。ルクセンブルクのベンチャー企業、スカイプ・テクノロジーズが開発したソフトをパソコンに組み込めば、インターネット網を通じてパソコン同士で世界中無料で通話が可能になる仕組み。同社は2003年に創業、利用者は全世界で既に１億3600万人となり、日本でも400万人超とみられる。
だが、通信回線を整備しているNTTなど通信事業者は「回線へのただ乗りだ」と警戒感を強めている。
ソフトはスカイプのホームページなどから無料でダウンロード。パソコンにマイクやイヤホンを付け、自分のIDを登録、相手のIDを入力することで会話する。
パソコンから通常の固定電話や携帯電話にかけることも可能。この場合は有料で、スカイプの収入になるとともに、同社は固定電話などにつながる回線使用料を通信事業者に支払っている。
企業では、大手旅行会社JTBのグループ会社で、欧州地域を統括するJTBヨーロッパ（東京）がほぼ全社員のパソコンにソフトを組み込んだ。国内外の拠点同士の連絡に活用、年間五百万円前後の経費節減効果を見込んでいる。
国内ではスカイプのほか、通信ベンチャーのエニーユーザー（東京）が06年５月から「フリープ」などのソフトで無料電話事業に参入、５万人が利用している。
さらにソニーなど複数の電機メーカーは、パソコンに比べて持ち運びが簡単な専用の携帯端末も開発、この端末からも無料で会話ができる。
通信事業者が無料電話に反発していることに対しスカイプは、一般の固定電話などへの通話では回線使用料を払っていることを強調、「相互にメリットがある関係を築ける」（広報担当者）と主張している。（共同）
